Cosa vedere a Budapest in un weekend: dal Castello di Buda al Quartiere Ebraico, da Andrássy Avenue ai bagni termali. L’itinerario completo quartiere per quartiere.
Budapest è la capitale dell’Ungheria e, con oltre 4 milioni di visitatori l’anno, una delle mete europee più frequentate. Il centro storico è entrato nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO nel 1987. Un weekend con almeno due giorni pieni permette di coprire i quartieri principali senza correre. Per tutto ciò che riguarda ristoranti, caffè e vita notturna, l’articolo dove mangiare a Budapest raccoglie gli indirizzi divisi per categoria.
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Budapest si legge meglio in verticale. Buda sta sull’altura, con il castello, le chiese medievali e i bagni costruiti sulle sorgenti termali delle colline. Pest è pianeggiante, densa, percorsa da boulevard ottocenteschi e cortili che di notte si trasformano in qualcosa di difficile da trovare altrove in Europa. Il Danubio li separa, e attraversarlo a piedi è il gesto più semplice per cominciare a capire come funziona questa città.
Buda: il Castello e il Primo Distretto
Palazzo Reale e Galleria Nazionale Ungherese. Il castello domina la riva destra del Danubio da un promontorio lungo circa un chilometro. Il Palazzo Reale ospita la Galleria Nazionale Ungherese e il Museo di Storia di Budapest: due istituzioni che si possono visitare separatamente o combinare in mezza giornata abbondante.
Basilica di Mattia. La torre e il tetto rivestito di maioliche Zsolnay dai colori geometrici la rendono l’edificio più riconoscibile del quartiere. L’interno, con le decorazioni neogotico-orientaleggianti rifatte nell’Ottocento, è un caso a sé rispetto a qualsiasi altra chiesa ungherese.
Bastione dei Pescatori. Terrazza neogotica costruita tra il 1895 e il 1902, offre la veduta frontale più chiara sul Parlamento dall’altra parte del fiume. Affollata di turisti durante il giorno, ha un’altra atmosfera all’alba o nelle prime ore della sera.
Gellért Hill
Cittadella e Statua della Libertà. La fortezza costruita dagli Asburgo attorno al 1850 occupa la cima della collina di Gellért, la quota più alta della riva di Buda affacciata sul Danubio. La Statua della Libertà sale di altri 40 metri. La vista qui è diversa da quella del castello: si apre più a sud, abbracciando l’intera curva del fiume verso Csepel.
Terme Gellért. Ai piedi della collina, un edificio liberty del 1918 con vasche termali interne decorate e una piscina all’aperto sul lato ovest. Meno frequentate delle Széchenyi ma, a mio parere, molto più interessanti, con un’architettura degli interni decisamente superiore.
Il Danubio: due tappe da non saltare
Ponte delle Catene. Attraversarlo a piedi è uno dei modi più rapidi per capire la geometria della città: il castello a nord-ovest, il Parlamento sul lato di Pest a nord, Gellért a sud. Il panorama cambia a ogni passo. Fu il primo ponte permanente tra Buda e Pest, inaugurato nel 1849.
Memoriale delle Scarpe. Sul lato est del Danubio, qualche centinaio di metri a nord del Ponte delle Catene: una sessantina di paia di scarpe in ferro fissate sul bordo del marciapiede affacciato sull’acqua, monumento ai civili ebrei uccisi qui nel 1944. Si passa in cinque minuti, poi si riprende a camminare con una consapevolezza diversa del posto dove ci si trova.
Il Quinto Distretto
Parlamento Ungherese. Costruito tra il 1885 e il 1902 in stile neogotico, è il terzo edificio parlamentare più grande al mondo per superficie. La visita interna include la Sala della Cupola, dove è custodita la Corona di Santo Stefano. Le visite guidate in inglese partono ogni ora; la prenotazione online è consigliata in alta stagione.
Basilica di Santo Stefano. Custodisce la mano destra mummificata del primo re d’Ungheria, reliquia nazionale esposta in una teca illuminata. La cupola è salibile: 96 metri, la stessa altezza del Parlamento, quota imposta per legge a tutti gli edifici di Budapest dal 1896.
Il Quinto Distretto vale anche una passeggiata senza meta precisa: l’architettura eclettica dell’Ottocento è qui in ottimo stato di conservazione, con palazzi che fanno camminare con il naso all’insù.
Andrássy Avenue
Opera di Stato Ungherese. Inaugurata nel 1884, è considerata tra le più belle d’Europa per la qualità acustica e per gli interni neorinascimentali. Le visite guidate sono disponibili anche senza assistere a uno spettacolo.
Casa del Terrore. Al civico 60 di Andrássy, museo dedicato ai regimi fascista e comunista che si sono alternati in Ungheria nel Novecento. La visita è densa, dura almeno due ore, e tra tutti i musei di Budapest è quello che resta più a lungo in testa.
Il Quartiere Ebraico
Grande Sinagoga di Dohány utca. La più grande d’Europa, con una capienza di tremila persone, è il punto di ingresso logico al Settimo Distretto. Il complesso include un museo e il Giardino della Memoria, con l’albero commemorativo in metallo dedicato alle vittime dell’Olocausto ungherese.
Szimpla Kert. Aperto nel 2002 in Kazinczy utca, è stato il primo ruin bar di Budapest: un palazzo abbandonato trasformato in spazio con mobili di recupero, piante, specchi rotti e installazioni improvvisate. Oggi è una delle attrazioni più visitate della città, con o senza intento notturno. Il mercato biologico della domenica mattina è frequentato quasi esclusivamente dai locali.
Karavan. Il primo street food court di Budapest, in Kazinczy utca 18 accanto a Szimpla. Lángos, goulash in pane, burger, chimney cake: dieci furgoncini in un cortile con luci sospese e tavolini di legno.
Questo quartiere nasconde tantissime possibilità per assaggiare la cucina medio orientale, che personalmente amo. Per conoscere qualche indirizzo dai un’occhiata all’articolo dedicato.
City Park
Piazza degli Eroi. Segna il confine tra Andrássy Avenue e il parco. Uno degli spazi pubblici più ampi e più solenni della città.
Castello di Vajdahunyad. Edificio del 1896 che assembla in una sola struttura copie fedeli di stili architettonici ungheresi diversi, dal romanico al barocco. Costruito in legno e cartapesta per l’esposizione del Millennio, fu poi ricostruito in pietra.
Terme Széchenyi. Le più grandi terme medicinali d’Europa, con vasche all’aperto aperte tutto l’anno. Non vi scandalizzate se di tanto in tanto incontrerete un anziano nudo che passeggia come se niente fosse. Non sono sicura sia la normalità – mi auguro di no – ma, per esperienza, può capitare.
Tre tappe in più
Grand Market Hall. Mercato coperto costruito nel 1897 con struttura in ferro e mattoni, due piani, alimentari al piano terra, stoffe e souvenir di sopra.
Isola Margherita. Parco di quasi tre chilometri nel mezzo del Danubio, senza auto. Piscine del Palatinus Bath, piste ciclabili, Fontana Musicale. I budapestini ci corrono, ci portano i cani, ci passano le domeniche. Un posto che dice molto sulla vita quotidiana della città e dei suoi abitanti.
Piazza Vörösmarty e Váci utca. La piazza ospita il Café Gerbeaud, fondato nel 1858, amato allora dalla principessa Sissi, oggi da centinaia di visitatori che vi si recano per provare la loro famosa Dobos cake, strati di pan di spagna, cioccolato e caramello da leccarsi i baffi. Da qui parte Váci utca, la strada pedonale dello shopping: percorsa soprattutto dai turisti, ma utile per orientarsi nel cuore commerciale di Pest.
Se questo articolo su cosa vedere a Budapest in due giorni o poco più si è rivelato utile per organizzare le tappe del tuo viaggio, lasciati ispirare da altre mete perfette per un weekend in Europa.
